Chapitre 1 : Le héros d'une autres époque.

Trois années s'étaient écoulées depuis la guerre covenant/flood/humain... La reconstruction de la Terre allait arriver à son terme, les relations entres les humains et les covenants n'avaient pas tenu, aucune nouvelle de leur part depuis le jour où le légendaire Spartan n°468-555-117 fut porté " disparu ". Sur toute la Terre et même au-delà on parlait toujours de ce héros inoubliable, même si dans certain cœurs le Spartan ne pouvait qu'être mort... D'autres continuaient à croire qu'il reviendrait un jour sur Terre pour une retraite bien méritée...

Galaxie d'Azur, Système solaire 23, le pont du vaisseau terrien " Trapans " :

(Contrôleur radar) : " Madame ! J'ai une planète non naturelle sur mon radar.

- Non naturelle ?

- Oui, il semblerait que la surface de cette planète soit entièrement recouverte de métal. De plus, l'air est toxique à 70%, la chaleur varie entre -58°C et +60°C, et enfin le plus surprenant, c'est que le noyau de cette planète n'est pas magmatique...

- Lancez une sonde ! Nous allons voir plus en détails ce que c'est que cette " structure ". " Quelques heures plus tard, une sonde fut envoyée sur la surface de la planète, les résultats arrivèrent vite aux mains des chercheurs... Le capitaine du vaisseau était un certain amiral O'neill, fier ami de l'amiral Terrence Hood aujourd'hui décédé... accompagné de la vice-amiral Angela Keyes jeune sœur de Miranda Keyes. (O'neill) : " Il y a quelque chose qui m'est familier sur cette planète.

- Et quoi donc amiral ? Vous m'avez l'air bien sentimental... Vous pensez que c'est la bonne ? répondit Angela.

- Je ne sais pas mais je ne serai pas étonné si c'est bien elle... "

Trois ans auparavant... (L'Arbiter) : " Pensez-vous que le Spartan soit toujours en vie ?

- Je ne sais pas Arbiter, mais nous l'espérons... répondit Hood.

- Il aurait dû passer avec moi, je ne comprends pas ce qui s'est passé.

- Ne vous en faites pas, s'il est en vie nous le retrouverons, et puis le Major n'est pas quelqu'un qui se laisse mourir si facilement. Un léger blanc s'imposa dans la conversation...

- Je n'en sais rien. Plus aucun danger ne nous menace, il doit savoir qu'il n'est plus utile, seulement... j'espère qu'il ne baissera pas les bras, qui sait un jour un ennemi plus fort encore que les floods pourrait faire son apparition...

- Vous avez raison, nous commencerons les recherches dès que des vaisseaux seront disponibles.

- Quant à nous... nous retournons sur notre planète pour une nouvelle vie loin de la guerre et de l'horreur...

- Nous nous reverrons ?

- Qui sait... "

Aujourd'hui.

" Capitaine ! Capitaine !

Un peu étourdi le capitaine mit un certain temps à réagir.

- Euh... oui ?

- Pardonnez-moi capitaine mais vous étiez en train de rêvasser... Vous repensiez à ce que ce covenant avait dit à l'amiral Hood ?

- L'Arbiter... Moi-même je n'ai pas eu le privilège de le rencontrer que ce soit lui ou le Spartan légendaire...

- Les résultats sont arrivés mon capitaine.

- Alors ?

- On l'a trouvé... "

Sur ces mots le capitaine ordonna qu'un groupe de reconnaissance explore la planète... (Le capitaine) : " Vous êtes la toute dernière génération de Spartans, vous avez été entrainés pour ce jour. Vous allez vous rendre sur un territoire hostile, dans des conditions réelles, à la recherche du " colis "...

- Alors c'est bon ? Nous l'avons trouvé capitaine ? répondit le Spartan immatriculé 3410, le chef du groupe.

- Il semblerait oui... "

Deux heures plus tard...

" Ici la 501ème, Spartan-3410, tout est prêt.

- Bien ! Vous allez atterrir dans moins de quinze minutes, vous pouvez réviser votre équipement en attendant, ordonna le capitaine.

- Relax capitaine ! Ce n'est pas notre première mission.

- Je sais mais vous allez sur un territoire inconnu... Faites attention... "

Quinze minutes plus tard " Ici la 501ème vous nous recevez ? demanda le chef Spartan.

- Cinq sur cinq 3410 ! Partez en reconnaissance on garde le contact radio ! Je veux un rapport toutes les demi-heures ! répliqua le capitaine.

- Entendu, 501ème terminé !

- Bonne chance... O'neill terminé ! "

Après avoir remis leurs équipements, les Spartans se divisèrent en deux groupes de trois.

" Bon vous aurez pour nom de code Squadrons Bleu, nous Squadrons Rouge, des objections ?

- Aucune chef ! répondit le Spartan.

- Bien alors on se contacte toutes les heures pour un rapport n'oubliez pas celui du capitaine, rendez-vous ici dans trois heures.

- Entendu ! "

Squadrons Rouge marcha sur plusieurs kilomètres et arriva dans ce qui semblait être une forêt. " Chef ! Vous êtes sûr de votre coup là ? J'ai un mauvais pressentiment.

- Tu n'es pas le seul... répondit le chef. Ici Squadrons Rouge nous sommes à l'entrée de ce qui semble être une forêt, nous demandons un scanner du périmètre, dit le Spartan en parlant dans sa radio.

- Ici le Trapans, mise en attente... Scanner en cours... Veuillez patienter... C'est bon il n'y a aucune trace de vie dans cette forêt... annonça l'officier du vaisseau terrien.

- Très bien avançons avec pru...

- Attendez ! interrompit l'officier. Je capte une émanation de vie, très faible, mais il y a bel et bien quelqu'un dans cette forêt... Le Spartan un peu perplexe de cette annonce demanda confirmation...

- Attendez Squadrons rouge... Je télécharge la cartographie du terrain dans vos casques... continua l'officier. Les Spartans reçurent les fichiers... Téléchargement en cours... Installation des nouveaux fichiers... Installation terminée...

- Merci beaucoup officier, nous avançons, nous demandons silence radio jusqu'au prochain contact...

- Entendu Squadrons rouge. "

Les Spartans avancèrent prudemment, jusqu'à l'émanation de vie...

" Bon sang ! Est-ce qu'il est... ? demanda le chef Spartan.

- Non ! Mais il est très mal en point il lui faut des soins intensifs d'urgence, répondit l'un des Spartans.

- Bien ! Allez on s'en va.

- Chef ?! On ne peut pas le laisser là !

- Même si on le prend avec nous il mourra nous sommes à plusieurs kilomètres de notre vaisseau et un pélican ne peut pas atterrir dans une forêt aussi dense.

- Il tiendra le choc.

- Qu'est-ce qui vous fait dire ça ?

- Il porte une armure assez ancienne mais je suis presque sûr que c'est une armure de Spartan.

- Impossible aucun Spartan ne s'est aventuré aussi loin dans la galaxie...

- Et pourtant c'est bien une armure de Spartan j'en suis sûr, mais ce modèle n'est plus fabriqué depuis au moins dix ans...

- Vous pensez qu'il appartenait au premier projet Spartan ?

- Peut-être mais son armure est plus sophistiquée que celles du premier projet.

- Bon ! J'appelle un soutien aérien. Commencez à le transporter.

- Oui chef !

- Ici Squadrons rouge, vous nous recevez capitaine ?

- Cinq sur cinq 3410, que puis-je faire pour vous ?

- On a apparemment un Spartan de l'ancienne génération, il est très gravement blessé il a besoin de soins immédiats, je demande le soutien d'un pélican pour le transporter à bord du Trapans.

- Un Spartan ? Ici ?

- J'ai été aussi surpris que vous capitaine.

- Se pourrait-il que... ? Non impossible.

- Un problème capitaine ?

- De quelle couleur est l'armure du Spartan ?

- La couleur de son armure ? Pourquoi voulez-vous savoir...

- Répondez à la question !

- Bien ! Un instant je vous prie. Le temps que je me renseigne... ... ... Son armure est complètement défoncée et la peinture est en partie délavée mais on distingue clairement que son armure est de couleur vert foncé.

- Vous en êtes sûr ?

- Affirmatif !

- Bon sang !

- Qu'y a-t-il mon Capitaine ?

- Vous pouvez regarder derrière son casque, son numéro d'immatriculation ?

- Un instant je regarde... ... ... La plupart des numéros sont effacés mais on distingue bien les trois derniers chiffres.

- Quels sont-ils ?

- 117... "

Chapitre 2 : Territoire hostile

Quelques jours plus tard le vaisseau terrien " Trapans " était toujours en orbite de cette mystérieuse planète... Dans l'infirmerie du vaisseau le rescapé était aux soins intensifs, un casque teinté spécialisé avait été mis en place pour garder l'anonymat de ce héros...

" Major ? Vous êtes réveillé ? questionna le capitaine au Spartan.

Le major fit un signe de la main pour dire que tout était O.K., il se mit assis sur son lit de repos quand l'infirmière intervint.

- Non major ! Vous devez rester couché ! Vos blessures ne sont pas refermées et sont très graves, je n'imagine même pas combien de temps vous avez dû rester seul sur cette planète complètement oublié de tous...

Il se dégageait comme une certaine sympathie dans le ton de l'infirmière. Le major ne répondit pas à cette question...

- Capitaine ? reprit le Spartan.

- Oui major ?

- Puis-je vous parler seul à seul ?

- Bien sûr ! D'un geste de la main, il ordonna au garde et à l'infirmière de quitter les lieux. Que vouliez-vous me dire major ?

- Merci d'avoir gardé mon anonymat mais je dois partir... au plus vite.

- Pourquoi ça ?

- Je dois retrouver l'Arbiter, j'ai quelque chose à lui rendre.

- Pour l'instant c'est impossible major, c'est un miracle que vous soyez encore en vie, votre armure est à peine aussi protectrice que du carton, et nous avons une mission à remplir ici. Nous ne pouvons pas partir désolé.

- Je ne vous ai pas demandé de me suivre à ce que je sache, pour mes blessures ne vous inquiétez pas j'ai connu pire... Oui bien pire. Je vais reprendre mon armure et partir... Le capitaine ne dit rien. Il avait peur de l'image du Spartan, il imposait le respect, il fallait le reconnaitre, mais le capitaine se souvint de quelque chose...

- Ah ! Au fait major nous avons trouvé une micro-puce dans votre casque et nous...

- CORTANA ! interrompit le Major. "

Le Spartan 117 courut malgré ses blessures plus que graves, il arriva dans l'armurerie où était son armure et son casque, il vit l'officier chargé de ce secteur.

" Où est mon casque ?! cria le major.

- Votre casque ? Surpris, l'officier ne savait pas quoi répondre.

- Où est-il ?

- Euh...l... là... sur la table. " John s'empara du casque, enleva celui de l'infirmerie, et mit le casque qui fit de lui une légende... A ce moment, il y eut comme un coup de nostalgie, le Spartan légendaire était là, et pour longtemps encore...

"Cortana ? Cortana ?!! s'écria le major.

- Tu es devenu nerveux avec l'âge, murmura Cortana.

- Tu es toujours là.

- Je ne t'ai pas abandonnée John...

- Ce nom... ne signifie plus rien pour moi...

- Alors ta décision tient toujours ? demanda Cortana, inquiète.

- Il y a eu un nouveau projet S, nous avons été sauvés par une unité de Spartans.

- Tu te sens rouillé ? ricana-t-elle.

- Fatigué serait le mot... Depuis que nous avons découvert le premier Halo, il y a eu beaucoup de mauvais moments...

- Comme de bons moments, répliqua Cortana.

- Mais avant de quitter le circuit il y a quelque chose que nous devons faire.

- L'Arbiter ?

- Oui... "

Sur ces mots le Spartan se leva et eut un moment " d'absence " en regardant par le hublot du vaisseau... Soudain des ombres surgirent de derrière la planète.

" John ! s'écria Cortana.

- J'ai vu. "

John courut à travers tout le vaisseau pour avertir le capitaine du danger qui les menaçait.

"Ne vous en faites pas major, nous sommes équipés pour ces situations, s'exclama le capitaine. -

Non vous vous trompez ça va faire trois ans que je suis sur cette planète et ils m'ont traqué jusqu'à la mort. Ce ne sont pas des humains ou des covenants.
- Alors c'est quoi ?

- Une nouvelle race alien qui utilise la technologie des forerunneurs.

- Vous en êtes sûr ? Pourtant vous êtes une légende et vous avez peur d'eux ?

- Si vous voulez je peux vous laisser là en vous laissant croire que vous gagneriez une bataille perdue d'avance. Moi je prends un vaisseau cargo.

- Vous ne feriez pas ça, vous êtes le Spartan 117.

- Ça fait bien longtemps que j'ai arrêté de jouer les héros, je sais pourquoi vous êtes là, vous ne me cherchiez pas, c'est cet artefact que vous êtes venu chercher.

- De quoi parlez-vous ?

- Faites pas les innocents, ce vaisseau grouille de chercheurs. Ce n'est pas un vaisseau de combat.

- Que conseillez-vous de faire ?

- Battre en retraite pour le moment et tant pis pour votre joujou. " Le vaisseau terrien effectua une manœuvre pour éviter les vaisseaux ennemis, plus facile à dire qu'à faire ! Les chasseurs ennemis passèrent tout près du vaisseau humain, ils lâchèrent des bombes qui, une fois touchées explosaient dans les cinq secondes qui suivaient. Malgré les propos du major, il ne put s'empêcher de jouer les héros, il prit dans l'infirmerie le reste de son armure à moitié déchiré, un fusil d'assaut et partit à la rencontre de ces aliens qu'il connaissait bien.

" Pourquoi fais-tu ça ? demanda Cortana.

- Avec le temps c'est devenu un réflexe... " Sur ces mots le Spartan prit un chasseur du vaisseau humain, il partit seul contre une cinquantaine de vaisseaux, il en descendit deux ou peut-être trois avant d'être touché au moteur auxiliaire.

" Cette fois on est cuits, dit John. "

Le Trapans était trop loin pour éviter que le major ne finisse en caillou de l'espace... Un chasseur ennemi pris le major en visée, tira et une explosion vint " tâcher " le ciel d'encre...

Chapitre 3 : Une lourde perte

La fumée disparaissait dégageant ainsi la vue...

- On peut dire que vous avez eu chaud aux fesses, hein major ?

- Identifiez-vous ! déclara le Spartan.

- Relax, je suis le lieutenant Spartan H-48 de la 501ème.

- La 501ème... ?

-Vous avez loupé beaucoup de choses major, mais ce n'est pas vraiment le moment...

John reprit les commandes de son vaisseau, Cortana répara ce qu'elle put, le système d'armement était HS. Le Spartan 117 put faire en sorte d'atterrir sur une plateforme d'atterrissage du vaisseau terrien, il ordonna au Spartan H-48 et à son unité de revenir à bord. Soudain un vaisseau bien plus imposant que les chasseurs ennemis surgit de derrière une des lunes.

- Bon sang ! Mais c'est quoi ça ? demanda le capitaine, horrifié par le nouveau vaisseau.

- C'est un croiseur, il faut partir vite ! Combien de temps avant le passage en hyper espace ? demanda John.

- Je suis désolé major pas avant plusieurs minutes, une destination ne se calcule pas comme ça, dit un officier de pont.

- Envoyez-nous n'importe où, je vous garantis que si on reste là, eux ils vont nous envoyer au ciel. Le CP-AM (Canon principal, Armement Moyen) ennemi était chargé, à ce moment le major comprit qu'il n'y avait plus de solutions. A ce moment le Spartan H-48 atterrit sur une plateforme du Trapans, en attendant son unité le Spartan dernière génération étudiait la situation à travers son com-link.

- Nous devons partir tout de suite !!! réclama le Spartan 117.

- Négatif ! Major, mes gars ne sont pas rentrés !! fit remarquer H-48.

John hésita avant d'enclencher l'hyperespace, dans son casque il entendit les cris à répétition du Spartan lui disant de ne pas l'activer tout de suite, le canon ennemi était presque chargé, il avait très peu de temps pour se décider.

- Major !! Ne l'activez pas tout de suite !!!

Il y eut un long silence, John était comme isolé du monde pour prendre sa décision, c'est comme si en une fraction de seconde il analysait les différentes conséquences liées aux deux choix suivants :

- Rester pour attendre le reste de l'unité.

- Partir pour sauver tout le monde.

Le choix était vite fait...

- Désolé...

Sur ce mot de fin, 117 appuya sur le bouton, le vaisseau entra dans l'hyperespace abandonnant ainsi l'unité 501 et le vaisseau ennemi...

John savait ce qu'il avait fait il n'en était pas fier, mais il se convainquit que c'était la bonne solution... en tout cas la moins pire... Il savait les répercussions que cela aurait, mais il fallait qu'il survive... pour sa dernière mission.

John regarda l'officier de pont qui se chargeait du calcul de coordonnées de la destination, il lui donna un petit bout de papier avec quelque chose de griffonné dessus et lui dit :

- Programmez ces coordonnées.23 Janvier 2556 (d'après le calendrier militaire), 19h03, cantine du vaisseau terrien Trapans.

Chapitre 4 : Flashback.

Tous les soldats, ainsi que les ingénieurs, officiers de maintenance et autres, étaient présents pour ce diner, qui était plus un enterrement qu'autre chose... John était là isolé des autres personnes qu'il ne connaissait pas. De toute façon, pour être franc, il en avait pas grand chose à faire...

Le jeune Lieutenant H-48 se présenta à l'estrade pour y annoncer son discours, tout le monde l'écoutait. John regarda à quel point la perte de trois Spartans touchait l'équipage, à vrai dire... Il avait un peu oublié les valeurs humaines depuis qu'il avait séjourné sur cette planète, trois ans tout seul... Il y avait de quoi perdre complètement la raison... Le lieutenant de feu l'unité 501 commença son discours... 117 était de plus en plus mélancolique à chaque mot que H-48 disait. Il se souvint comment tout avait commencé... Trois ans plus tôt...

12 mars 2553 (d'après le calendrier militaire), Territoire inconnu, Heure inconnue

Le major était tranquillement allongé dans son module de cryogénie, quand il fut réveillé par Cortana...

" - Bonjour John...

- Cortana...

Sur ce mot, le major se leva de sa capsule d'une grâce légendaire et reprit avec un air mystérieux mais qui forçait l'admiration devant un tel niveau de charisme :

- Combien de temps ai-je dormi ? demanda-t-il.

- Cela va faire huit jours... Dans sa voix, on sentait un sentiment de désespoir.

Malgré que ce fût une I.A. John n'avait guère le choix, il était seul et il savait très bien que s'il ne voulait pas tomber dans la folie il fallait qu'il parle avec quelqu'un.

- Pourquoi m'as-tu réveillé ? demanda John.

- A vrai dire je me sentais un peu seule... Mais ce n'est pas l'unique raison.

Un panneau holographique se dessina sur la visière du major, on put voir une zone cartographiée avec un point lumineux à l'extrémité de celle-ci. Il reçut toutes les nouvelles données dans son casque...

- Qu'est-ce que c'est ? demanda John.

- Une sorte de générateur apparemment, il est dans une structure qui ne semble pas d'origine aliène connue...

- Sans blague... "

Sur ces mots, le major prit son MA5B qui était accroché au mur. Il ouvrit les portes du vaisseau et pour la première fois il " admirait " la vue de cette nouvelle planète. Après quelques minutes MC demanda à Cortana si la balise de détresse avait réussi à contacter quelqu'un... Après une réponse bien entendu, négative, il se mit en route se disant qu'il n'avait rien de mieux à faire...

Ils parcouraient une très longue distance, malgré le non-signalement de signes de vie le major avait toujours son fusil sur son épaule, juste au cas où... Il s'arrêta un moment et s'assit sur un rocher, se disant que c'était probablement la fin de sa vie, les élites étaient devenus des alliés, l'alliance covenant était quasiment anéantie et les floods détruits, il se dit qu'il n'était plus indispensable pour l'humanité, il était prêt à mourir dans la seconde si il en avait eu le choix... Mais en y réfléchissant bien il se convainquit que cette planète n'était pas si mal, il était seul, sans ennemis dans les environs, il se rappela même en rigolant que c'était la première planète qui n'était pas en guerre qu'il vit... Malgré ça, il avait peur... Peur que l'action lui manque, il était né pour ça, il avait été entrainé pour ça, il avait vécu pour ça... Après ce moment de nostalgie, il se remit en route le moral encore plus bas que lorsqu'il s'y était assis...

Quelques minutes plus tard :

" Nous y voilà... dit John.

Il était devant une porte gigantesque. Malgré ses 2 m 01, le MC ne paraissait pas très grand à côté de cette porte. Il se demandait bien ce qui pourrait en sortir. Il analysa le contour de la porte et ses alentours : il ne semblait pas y avoir de mécanisme ou de panneau de contrôle.

- C'est étrange ! déclara Cortana.

- Un problème ? demanda le Spartan.

- Je ne détecte plus rien derrière cette structure. C'est comme si quelqu'un brouillait nos radars. Mais c'est impossible : nous avons les meilleurs radars du CSNU.

- Cela ne veut dire qu'une seule chose... que cette planète n'est pas si désertique que ça. Cortana, tu as quelque chose pour ouvrir la porte ?

- Elle ne ressemble en rien à ce que j'ai pu voir jusqu'à aujourd'hui. De plus, il ne semble pas y avoir de terminal d'accès.

- Et donc... ?

- Désolée John... Il va falloir trouver une autre entrée... "

Retour dans le présent

" - ...et c'est sur ces mots, que je termine l'hommage rendu à ces trois valeureux Spartans qui étaient avant tout des héros. "

Un tonnerre d'applaudissements de l'équipage, qui étaient adressés au Spartan H-48 qui venait de finir son discours, cela réveilla John qui était perdu dans ses pensées. Il regarda autour de lui et reprit ses esprits. Il tourna la tête vers le hublot du vaisseau et vit dans le reflet l'amiral du vaisseau Trapans qui s'avançait vers lui.

" - Bonjour, Spartan 117.

John resta de marbre, il ne fit qu'un geste de la main en retour du salut de l'amiral.

- Je sais que ce n'est et que ça n'a pas été facile pour vous, 117, cependant j'aimerais que vous me racontiez ce que vous avez vu sur cette planète.

- Que voulez-vous que je vous raconte ? C'était un paysage horrible et l'odeur qui régnait sur cette planète sentait pire que dans les camps d'entrainement des brutes, répliqua fortement le major.

- Ne vous énervez pas contre moi major...

Après un petit silence l'amiral reprit :

- Bien et si vous me racontiez comment vous avez connu ces nouveaux aliens. "

John regarda l'amiral de haut en bas. Il discerna un peu de sympathie dans son visage, mais il hésita grandement. Ce qu'il avait vu là-bas, jamais il ne pourrait l'oublier, il croyait qu'il était devenu insensible après les évènements de Reach, du premier Halo et tout le reste mais avec ce qui s'était passé sur cette planète il a réalisé qu'il n'était... Qu'humain après tout...

Chapitre 5 : Divergence d'opinion

Le major céda finalement à la demande de l'amiral. Il lui demanda en contrepartie d'aller dans un endroit isolé pour mieux parler. L'amiral accepta, mais un autre problème intervint...

" Demande de permission de parler, mon amiral ! intervint H-48.

L'amiral semblait surpris mais il reprit vite le contrôle.

- Permission accordée, que voulez vous ? répliqua-t-il.

- Monsieur, je veux participer à cet interrogatoire.

- C'est hors de question, dit brutalement John. Surpris une nouvelle fois, l'amiral demanda alors pour quelle raison le Spartan H-48 ne pouvait pas assister à cet interrogatoire.

- Amiral O'neill, premièrement ce ne sera pas un interrogatoire et deuxièmement je ne veux pas de la bleusaille dans mes pattes.

L'amiral semblait perplexe, plusieurs détails semblaient le titiller, il allait reprendre quand une question lui vint à l'esprit.

- Comment savez-vous mon nom major ? interrogea l'amiral. 117 fit un geste avec son index désignant l'arrière de son casque.

- Cortana, elle a accès à distance à toute information que ce soit technologique, informatique, aussi bien humaine que covenante, elle est déjà dans le réseau de ce vaisseau, répliqua-t-il.

- Comment est-ce possible ? demanda l'amiral.

- C'est une des nouvelles compétences de Cortana, je vous raconterai... Quand nous serons seuls, juste vous et moi... Sans bleusaille... insista-t-il.

- Je comprends major, mais ce ne sera pas possible.

- Pardon ?!

- A partir de maintenant et pendant toute la durée de votre séjour sur mon vaisseau, le lieutenant de la dernière génération de Spartans, le Spartan H-48, vous suivra comme votre ombre sur l'intégralité du vaisseau. "

Abasourdi par cette annonce, John ne savait que dire... Il jeta un regard sur H-48 et retourna dans ses quartiers, suivi de près par le jeune Spartan, qui approuvait cet ordre. Quelques heures plus tard, dans les quartiers de John. Mc était debout en train de regarder par la fenêtre du vaisseau le vide intersidéral. Plus loin, se tenait debout devant la porte le fier jeune Spartan, bien décidé à garder un œil sur le " légendaire " Spartan-117. Malgré sa haine envers John il ne put s'empêcher de faire la conversation.

" Vous avez fait la bataille de Reach ? demanda-t-il.

John resta muet, il se tourna vers son interlocuteur et dit très calmement :

- Comment tu t'appelles ?

H-48 n'aimait pas trop qu'on l'ignore mais pour faire avancer la conversation il fut dans l'obligation de répondre à sa question.

- Je m'appelle Adam, Adam Flanigan...

- Adam...Qu'est-ce que tu as sur lui Cortana ? Réalisant qu'il s'était fait piéger il méprisa encore plus le Spartan qui se trouvait en face de lui. Pris de colère, il chargea son arme et la pointa dans la direction du Mc...

- Vous allez arrêter de me prendre pour un bouffon ?!! Légendaire ou pas les balles ont le même effet sur vous que sur moi !! John resta très calme malgré la situation, il continua de lui poser des questions.

- Tu voulais savoir ce qu'il m'est arrivé sur cette planète ?

Adam se calma, il abaissa son arme et écouta ce que 117 avait à dire, il était un peu haineux, il était bouillant à l'intérieur mais il voulait savoir ce qui était arrivé au Spartan qui était devant lui, lui qui était un héros et qui maintenant semblait n'être qu'un Spartan renégat qui ne pensait qu'à lui.

- Racontez-moi, demanda-t-il. " John prit une chaise et s'assit et invita Adam à faire de même. Il prit la puce qui était à l'arrière de son casque pour la connecter au terminal de la pièce. Cortana était maintenant maîtresse de cette pièce, il lui demanda donc de " débrancher " toutes les caméras. Au même moment sur le pont du vaisseau terrien Trapans.

De la salle de contrôle l'amiral s'en mordit les doigts : il espérait que le Spartan se confie au jeune H-48, mais il n'avait pas prévu qu'il déconnecte toutes les caméras. Peu importe, il saurait le fin mot de cette histoire un jour ou l'autre...

Un officier de pont demanda l'attention de l'amiral.

" Que se passe-t-il ? demanda O'neill.

- Monsieur, nous serons à destination dans approximativement 48 minutes mais nous pouvons déjà apercevoir plusieurs vaisseaux élites rebelles sur nos radars. Nous avons aussi eu une communication audio et vidéo de la part d'un des vaisseaux.

- Passez-le sur le grand écran, ordonna l'Amiral. "

Le grand écran du vaisseau terrien s'ouvrit et une tête d'élite de couleur or apparut.

" Ici le commandant de la flotte de la nouvelle nation élite. Vous entrez dans une zone protégée, veuillez faire demi-tour ou déclinez votre identité. En cas de non collaboration ou de manœuvre définie comme hostile nous ouvrirons le feu."

L'amiral demanda à l'officier chargé des communications, s'il pouvait le mettre en relation directe avec le commandant élite. L'officier s'exécuta. Une conversation interminable débuta alors, rendant l'amiral très occupé. Une heure plus tard...

Les caméras qui rendaient la conversation entre les deux Spartans impossible à suivre, se réactivèrent. L'un après l'autre ils sortirent de la pièce, sans oublier la puce qui contenait Cortana.

" Ah ! Au fait, pas un mot de tout ça, compris ? ordonna John. "

Adam se mit au garde à vous pour exprimer sa collaboration. Une nouvelle forme de compassion naquit entre les deux Spartans...

Chapitre 6 : Une vieille connaissance

Une fois que les deux Spartans furent sortis des quartiers du MC, ils furent appelés directement sur le pont du vaisseau terrien à la demande de l'amiral.

" Vous nous avez fait demander amiral ? demanda Adam.

- Après de longues négociations nous avons finalement la permission d'atterrir, répliqua l'Amiral. "

John resta silencieux en regardant à travers la fenêtre du vaisseau.

24 Janvier 2556, 9h36, Planète mère des élites, Bureau de l'ambassadeur des élites

L'Arbiter était très haut placé dans la hiérarchie élite, il avait été décoré de plusieurs médailles et était quasiment le Roi de toute la planète. Son charisme et ses antécédents militaires y étaient pour beaucoup. Il regarda par la fenêtre de son bureau les mains dans le dos et silencieux, il regarda se poser le vaisseau terrien avec à son bord un très vieil ami... Il continua de regarder et demanda à un élite qui gardait sa porte de lui préparer un véhicule pour aller accueillir leurs invités.

24 Janvier 2556, 11h17, plate-forme d'atterrissage n°3

La porte principale du vaisseau terrien s'ouvrit, et sortit en premier l'amiral suivit du Spartan H-48 et de quelques marines. L'amiral s'avança vers l'élite qui était devant lui et engagea la conversation.

" Bonjour, je suis l'amiral Graham O'neill. Je suis ici à la demande d'un invité très spécial.

L'élite le regarda de haut en bas, il attendit quelques secondes et dit.

- Je vous salue, humain, je suis le commandant de la flotte de la nouvelle nation élite, Goro 'Mantakree, vous avez parlé d'un invité spécial. Qui est-il pour connaitre les coordonnées de notre planète mère ? demanda l'élite.

- Je vous laisse le découvrir par vous-même, répliqua l'amiral. "

John sortit à son tour du vaisseau. Malgré son armure à moitié détruite, on le reconnaissait au premier coup d'œil. John était l'un des deux seuls humains apprécié et respecté des élites, le deuxième était Johnson mais il n'était pas au même niveau de popularité.

Lorsque Goro le vit sortir il le reconnut au premier coup d'œil. Il ordonna que l'on envoie un message à l'Arbiter mais une voix vint l'interrompre.

" C'est inutile je suis déjà là. "

Tout le monde leva les yeux et vit un phantom avec à son bord l'Arbiter. A peine posé, l'Arbiter descendit du phantom et tous les élites présents s'inclinèrent devant lui. Il ignora l'amiral et les autres, il se dirigea vers le Spartan présumé être 117, il le regarda de haut en bas, renifla son odeur et plissa les yeux comme s'il avait un doute. MC resta silencieux et il ne bougea pas d'un poil. Finalement l'Arbiter se raidit du mieux qu'il put et fit une accolade au Spartan, c'était la première fois qu'on voyait une scène pareille, le MC lui rendit son accolade.

" Cela faisait longtemps, mon vieil ami, dit l'Arbiter.

- Peut-être même trop, répliqua le Spartan.

- Viens mon ami nous avons des choses à nous dire. Qu'on emmène ces terriens dans les quartiers résidentiels, et mettez les dans ceux de luxe, ce sont nos invités d'honneur. Quant à ce Spartan il vient dans mon bureau et je ne veux être dérangé sous aucun prétexte. Il se tourna vers les humains et reprit :

Nous faisons une fête ce soir vous vous joignez à nous ? "

Les humains acceptèrent avec plaisir une offre comme celle-ci ne se proposait pas tous les jours...

Chapitre 7 : Les Guerriers de Shangheilis

24 Janvier 2556, 13h46, Planète mère des élites, Bureau de l'ambassadeur des élites : l'Arbiter

Les portes du bureau s'ouvrirent, le Spartan entra en premier suivi de l'Arbiter. Le Spartan s'assit sur une chaise, quant à l'Arbiter il s'assit derrière son bureau, il sortit deux verres et une bouteille, il servit un verre et s'adressa au Spartan 117.

" Un peu de sang de Gnoll ? C'est une boisson fortement alcoolisée fait à base de sang de Gnoll des montagnes, expliqua l'Arbiter.

- Sans façon mon ami, à vrai dire je suis ici pour te parler de quelque chose d'important, répondit John.

- Je t'en prie, je t'écoute.

- Lorsque nous avons passé le portail il y a trois ans, j'ai été expédié sur une autre planète qui semblait inhabitée, mais après quelques temps, Cortana a détectée une source d'énergie dans une structure... "

Trois ans plus tôt, date, heure et lieu inconnus

Après avoir fait la quasi totalité du périmètre de la structure, John aperçut une légère différence de couleur entre deux murs, il s'y approcha.

" Tu as vu ? On distingue une différence très légère entre ces deux murs, dit John.

- Oui et je peux te dire que le matériel n'est pas le même non plus, dit Cortana. "

Le Spartan était perplexe. Il regarda autour mais ne vit aucune autre différence dans le même genre. Après quelques minutes, il remarqua un rocher non loin de là, la zone était désertique avec quelques rochers mais celui-ci attira son attention, il s'y approcha et donna de légers coups avec son arme.

" Tu entends ça ? Ça sonne creux, s'exclama-t-il. "

Il posa son arme et poussa le rocher le plus fortement qu'il put. Après quelques secondes, le rocher bougea laissant alors une dalle avec une empreinte de quatre doigts. Il demanda alors à Cortana si elle pouvait y faire quelque chose, elle trafiqua le système pendant quelques minutes, John mit sa main sur l'empreinte et le mur qui semblait plus clair s'enfonça et se décala pour faire apparaitre une entrée.

Le major y entra et alluma sa lampe torche. Il marchait dans un long couloir interminable. Sur les murs, on pouvait voir des dessins. En y regardant de plus près, John pouvait reconnaitre des élites mais il n'en était pas sûr, les dessins avaient quelques points communs mais avaient l'air plus forts et plus cruels que les élites normaux. Finalement le long couloir déboucha sur une salle ronde avec quatre colonnes et une stèle au milieu de la pièce. Il s'y approcha et vit des écritures sur celle-ci.

" Cortana, peux-tu déchiffrer ces textes ? demanda le major.

- Impossible, je ne l'ai pas dans ma base de données, soit c'est très ancien soit c'est une langue inconnue, répondit elle.

- Je vois, merci quand même. Prends une photo de ces écrits, on ne sait jamais. - C'est fait ! "

Le Spartan explora les environs. Sur les murs étaient gravés des dessins et des textes : cela devait raconter une histoire. Le MC était toujours intrigué par l'étrange ressemblance des dessins avec les élites. Finalement il revint sur la stèle centrale pour voir s'il n'avait pas loupé quelque chose. Il regarda le pied de la stèle et y vit un petit bouton très bien camouflé, il hésita un moment avant d'appuyer dessus. Finalement il chargea son arme et appuya... La salle trembla et la stèle s'écarta laissant place à un objet petit, rond et de couleur rosâtre. Le MC s'approcha prudemment, regarda l'objet et le prit...

Retour dans le présent

L'Arbiter n'avait pas perdu une miette de cette histoire. Tout en buvant son verre de sang de Gnoll, il écouta le MC jusqu'au bout.

" A ce moment là des drones robotiques sont apparus. Ils devaient être les gardiens de cet artefact, ils m'ont traqué pendant trois ans. Ils étaient coriaces et très bien organisés, je crus parfois reconnaitre la maitrise de 343 Guilty Spark. De plus ils utilisaient la technologie forerunner, expliqua le major. "

Il montra à l'Arbiter les photos qu'il avait prises. John lui demanda s'il avait déjà vu ces écrits. L'Arbiter prit une des photos montrant une créature proche des élites mesurant à peu près 2 m 80 si on admettait que ce soit bien une créature de taille humaine qu'il avait en face de lui. Il se dirigea vers sa fenêtre qui donnait une vue sur l'ensemble de la capitale du nouveau monde élite. Il expliqua au Spartan comment les élites étaient devenus les esclaves des prophètes.

" Notre peuple, les élites, ou comme on nous appelait par le passé, les Sangheilis, ont autrefois habité une planète où les forerunners siégeaient. Les prophètes, cependant, ont également vécu sur une planète de forerunners. En fait, il serait possible que nos deux races aient inconsciemment vécues ensemble, sur la même planète. Je ne sais pas comment, mais par la suite, les prophètes et les élites ont mené une longue guerre sanglante. Les prophètes décidèrent alors de faire un pacte avec nous, en leur disant ce que nous savions à propos de la légende du " grand voyage " : en cherchant les anneaux saints dans toute la galaxie et obtenant toutes les icônes sacrées, le grand voyage réunira les fidèles sur la voie vers le paradis. Ce grand voyage transformerait des croyants en êtres divins, tout en fournissant le salut pour leur existence condamnée du combat contre les floods. Nous devînmes alors les gardes des prophètes, et c'est ainsi que se créa l'Alliance covenante. Cependant les plus grands guerriers de notre peuple, les guerriers de Sangheilis, sont des guerriers saints qui vouaient un culte à nôtre ancien Dieu. Ils avaient aussi une grande maitrise du Voodoo. Ils étaient des guerriers exceptionnels, plus grands, plus forts, plus agiles, plus endurants et bien plus sauvages qu'un élite normal, c'était des guerriers nés pour le combat, mais pendant la création de l'Alliance covenante, ils ont fait part de leur mécontentement envers cette nouvelle Alliance : ils ont mené une révolution contre les prophètes. Ils n'étaient qu'une poignée contre toute une légion, c'était un combat perdu d'avance mais ils tombèrent en héros aux yeux de notre peuple. Les élites qui étaient très tristes à cause de la disparition de ces guerriers ont fait des tombeaux sur notre planète natale. La légende veut qu'un jour les guerriers de Sangheilis reviennent à la vie pour se venger de l'Alliance covenante et tout particulièrement de la race des prophètes. "

Le Spartan 117 comprit alors sur quelle planète il était tombé, il fut horrifié par l'imposant physique de ces guerriers lorsqu'il comprit que sur la photo, la créature qui faisait face au guerrier de Sangheilis n'était pas un humain mais un élite...

Chapitre 8 : Mauvais présage

Après plusieurs minutes de silence, le major sortit l'artefact qu'il avait pris sur cette planète, l'expression du visage de l'Arbiter se changea en une fraction de seconde et frappa la main du MC de sorte qu'il le lâche.

" Arbiter, qu'est-ce qu'il te prend ?! demanda le major qui était surpris de ce geste.

- Cet objet est l'œil de Gromm'Ellskreem, il est ensorcelé. Rassure moi mon ami tu n'as pas été en contact prolongé avec cet artefact ?

Le major se tut un moment et reprit avec une voix calme.

- Plus de trois ans...

- Par les crocs et les griffes ! Nous devons t'emmener à l'infirmerie.

- Pourquoi une inquiétude si soudaine ?! demanda John qui était dans l'incompréhension la plus totale.

- Comme je te l'ai dit, cet artefact est l'œil de Gromm'Ellskreem, il a été ensorcelé par un guerrier de Sangheilis. D'après la légende, avant de mener la rébellion, les guerriers de Sangheilis se sont regroupés dans ce qui serait leur futur tombeau, ils savaient que cette rébellion était vouée à l'échec, alors ils eurent l'idée de séparer le collier d'Ank'Ahet en deux parties. La première est l'œil de Gromm. Avec leur expérience très aboutie dans le voodoo les guerriers ensorcelèrent l'œil, celui qui s'emparera de cet œil verra son jugement altéré, et sombrera dans la folie si le contact est prolongé. La deuxième partie du collier et le disque de Doom'Ahmeur, lui aussi ensorcelé, mais je ne connais pas les effets exacts de celui-ci. Les deux parties assemblées forment le collier d'Ank'Ahet. D'après la légende, c'est ce collier qui rendra la vie aux guerriers de Sangheilis.

- Je comprends mon ami, tu as raison je ferais mieux de passer à l'infirmerie.

- Allons-y en espérant qu'il ne soit pas trop tard... termina l'Arbiter. "

En partant, John remarqua en haut d'une cheminée la tête d'un des trois prophètes ainsi qu'un marteau anti-gravité, il ne put s'empêcher de demander ce que cela signifiait.

" Ce sont mes trophées, expliqua l'Arbiter.

- Je comprends pour la tête du prophète mais pourquoi un marteau anti-gravité ?

- C'est celui de Tartarus... répliqua-t-il.

De plus, à coté du marteau il aperçut une plaque avec marqué en dessous " Le démon ". Il ne put s'empêcher de demander à nouveau, l'Arbiter se retourna et ricana tout en lui disant :

- C'est là que j'accrocherai ton casque. Entre nous, je suis heureux de te revoir. J'avais peur de ne pas pouvoir le récupérer... "

24 Janvier 2556, 17h38, Planète mère des élites, Infirmerie du quartier résidentiel

" Tout semble normal, vous n'avez pas ressenti de violentes migraines ces derniers temps ? demanda un élite blanc avec une croix rouge sur l'ensemble du dos.

- De temps en temps mais rien de plus, répondit le major.

L'élite termina ses tests, et rendit son verdict.

- Il n'y a pas de doutes. Désolé, Spartan mais vous êtes resté trop longtemps en contact avec l'artefact, votre comportement a du être altéré et encore c'est un miracle que vous teniez encore debout. Normalement vous auriez dû déjà tomber dans la folie et être mort.

- J'ai passé de longs moments de ma vie à essayer de le tuer sans succès, ce n'est pas cette petite malédiction qui va y arriver, dit l'Arbiter en plaisantant.

- C'est vrai que maintenant que vous le dites, il y a plusieurs actions que j'ai faites sans en avoir vraiment eu envie, mais je pensais que c'était normal... Qu'il fallait que je me réhabitue à la vie avec d'autres personnes... Quand cela partira ?

- Hélas, major. Pour nous cette malédiction s'arrête au stade de légende. A part ses effets, nous n'en savons pas beaucoup plus, expliqua l'élite de l'infirmerie... "

Le Spartan se tut, il sortit de l'infirmerie sous les yeux de l'élite et de l'Arbiter. Ce dernier fut emporté d'une violente colère, il explosa un appareil de l'infirmerie, rageant devant l'impuissance de venir en aide à son ami...

Chapitre 9 : Le nouveau chef de guerre

25 Janvier 2556, terre inconnue

Après la défaite cuisante des covenants, il y a de ça trois ans, il n'y eut que quelques survivants. Trop peu pour être considéré comme une armée, le groupe était constitué majoritairement de petits grognards et de jackals, il y avait huit hunters et quelques brutes. Parmi eux, se distinguait une brute, il avait une âme de chef et était très respecté par les autres covenants vivants. Il était un tout petit peu plus grand que les covenants normaux et disposait d'un marteau et d'un fusil à plasma rouge.

Deux brutes se dirigèrent vers lui et avant de lui adresser la parole, ils s'inclinèrent et reprirent :

" Chef ! Nos robots espions sont formels, le Démon est toujours vivant et il aurait découvert une nouvelle race d'élites bien plus puissante que ceux actuels, dit la première brute.

Suite à cette nouvelle, il ferma les yeux et écouta ce que la deuxième brute avait à lui dire.

- Ces robots espions forerunners que nous avons trouvés il y a quelques mois, se révèlent finalement de très bons informateurs. Ils ont rapporté quelques informations sur une relique magique, apparemment un œil, c'est ce qui ressusciterait ces puissants guerriers. Mais il faudrait une deuxième relique pour que le rituel soit au complet.

- Savez vous où est cette relique ? demanda le chef.

- Euh... non mais nous y travai...

Coupé dans sa phrase, la deuxième brute se prit un violent coup de marteau anti-gravité dans la mâchoire, on vit les dents de la brute partir en éclats, puis il tomba à quelques mètres de là, les yeux blancs et la bouche ouverte. Il gisait dans son sang.

Le chef se tourna vers la deuxième brute.

- J'espère pour toi que tu as une meilleure réponse.

Terrifié, la brute mit plusieurs secondes avant de répondre, ce qui déplut au chef qui montrait un visage très colérique.

- O...Oui, d'après les estimations des ingénieurs, qui travaillaient sur la base de données des forerunners, nous avons les coordonnées de la planète mais il semblerait que nous avions les informations depuis un moment mais que nous ne savions pas ce qu'elle signifiaient... alors nous avons laissé de côté ces....

Il n'eut pas le temps de finir qu'il se prit lui aussi un violent coup de marteau anti-gravité. Le chef mit son marteau sur l'épaule et grogna doucement :

- Je ne suis entouré que d'incapables. "

Le chef s'avança et lança un énorme cri de rassemblement, les covenants s'approchèrent et il s'exclama :

" Remballez tout, nous allons recruter de nouveaux compagnons... "

Au même instant sur la planète mère des élites :

Le MC et l'Arbiter se retrouvèrent de bon matin, la plupart des marines n'étaient toujours pas réveillés à cause de la fête d'hier. Les humains ne tiennent pas beaucoup le terrible alcool des élites, qui, malgré la fête, étaient déjà réveillés et au travail depuis plusieurs heures. Les deux frères d'arme se retrouvèrent dans la bibliothèque de Central. " Central " était juste le nom du quartier qui regroupait la caserne et les archives militaires. L'Arbiter se tourna vers le Spartan et lui confia :

" C'est ici que nous avons entreposé toutes les archives concernant les élites, les covenants, les humains et les forerunners. Si nous avons une chance de trouver les coordonnées de la planète, c'est bien ici... "

Chapitre 10 : Le départ

2 Février 2556, Planète élite, Bibliothèque de Central

Après avoir épluché plus de la moitié de la bibliothèque, les élites chargés de cette tâche trouvèrent enfin quelque chose.

" Arbiter ! cria un élite. Par ici, je viens de découvrir quelque chose.

Le Spartan et L'Arbiter se dirigèrent vers l'élite et regardèrent le parchemin qu'il avait entre les mains. Les écrits étaient dans une langue inconnue tout comme ceux du temple où se trouvait l'œil de Gromm.

- Faites venir les plus anciens élites ainsi que des chercheurs. Unis, ils devraient pouvoir déchiffrer cela, s'exclama l'Arbiter.

- C'est inutile, dit Cortana.

Surpris par l'intervention de Cortana, l'Arbiter regarda John, mais ce dernier fit un geste en s'expliquant qu'il ne comprenait pas non plus.

- Tu peux nous éclairer Cortana ? demanda John.

- C'est simple j'ai effectué une traduction d'après la légende de l'Arbiter et des écrits qu'on avait trouvés dans ce temple. John montre moi ce parchemin.

Les deux guerriers se trouvèrent un peu bêtes, mais l'Arbiter donna le parchemin à John qui le mit devant sa visière.

- Ce sont bien des coordonnées, s'exclama Cortana.

- Très bien allons-y, nous avons perdu assez de temps comme ça, dit l'Arbiter.

- Attendez Arbiter, vous devriez prendre des élites avec vous, la dernière fois des drones forerunners se sont lancés à ma poursuite, donc ça ne m'étonnerait pas qu'il y ait un système du même genre, recommanda 117. "

L'Arbiter écouta les dires de John et prit un petit régiment constitué des vingt meilleurs élites qu'il connaissait. De son côté, John eut de plus amples explications avec l'amiral O'neill. Le Spartan conseilla aux marines de ne pas les suivre et d'aller sur la colonie terrienne la plus proche, H-48 était une nouvelle fois en désaccord avec les propos du MC, mais cela ne changea rien : 117 et l'Arbiter prirent un croiseur de combat et s'en allèrent de la planète.

Les marines regardèrent le vaisseau partir quand soudain :

" Mon amiral, mon amiral !! cria un marine.

- Que se passe-t-il ? demanda Graham.

- C'est le Spartan H-48, mon amiral, il est introuvable. "

Sur ces mots, l'amiral leva les yeux sur le croiseur avec un air un peu colérique, mais c'était trop tard, le croiseur passa en hyperespace...

Chapitre 11 : Première rencontre

4 février 2556, croiseur de combat élite, salle des commandes

Le Spartan et l'Arbiter étaient les seul à être dans la salle des commandes. Le régiment élite était dans la salle de méditation, ils se préparaient à leur manière au prochain rude combat. Alors pour faire passer le temps, John engagea la conversation pour en apprendre un peu plus sur les intentions de l'Arbiter...

" Que comptes-tu faire une fois arrivé là-bas ? demanda 117.

- Que veux-tu dire par-là ? demanda à son tour l'Arbiter.

- Que feras-tu une fois le second artefact en main ? "

L'Arbiter regarda le Spartan d'un air un peu interrogatif, John comprit que l'Arbiter n'en savait rien. De toute façon, il comprit qu'il n'y avait que deux solutions : soit ils seraient coopératifs et ils pourraient parler. Dans le cas contraire, ils auraient juste eu tort de les avoir ressuscités...

8 février 2556, Croiseur de combat élite, soute du vaisseau

Le Spartan H-48 n'avait pas prévu un voyage aussi long. Ainsi, il commença à manquer de vivres, il ne connaissait pas les infrastructures des nouveaux vaisseaux élites. Il savait que s'il était découvert, il pourrait dans un premier cas se faire tirer dessus par les autres élites, et dans un deuxième cas, il se ferait tirer les bretelles par le Spartan légendaire. Tant pis, il activa sa vision nocturne, dont était équipé son casque, et partit à la conquête de nourriture...

8 Février 2556, croiseur de combat élite, salle des commandes

John entra dans la salle, il s'était réveillé tard. De toute façon, dans l'espace, le temps est relatif, se dit-il en plaisantant, à l'instar de l'Arbiter, qui était lui aux commandes depuis un moment.

" Cela fait 4 jours que nous voyageons. Nous sommes encore loin ? demanda 117.

- Non, nous arriverons dans quelques heures, répliqua l'Arbiter.

- Je vois... "

Les deux comparses furent interrompus par deux élites qui ramenèrent H-48. Le premier élite s'avança et s'inclina avant de prendre la parole.

" Arbiter, nous avons surpris cet intrus dans les cuisines du vaisseau.

- Une de vos connaissances ? demanda l'Arbiter en s'adressant à John.

- On peut dire ça. Que fais tu sur ce vaisseau ? Je n'avais pas demandé que l'on ne me suive pas ? demanda calmement 117.

- Désolé... Je n'avais pas prévu de me faire attraper, je me suis fait avoir comme un bleu, dit Adam avec un peu de colère.

John mit sa main sur l'épaule du jeune Spartan et lui dit en plaisantant.

- C'est vrai que la discrétion, ce n'est pas une de nos qualités à nous, les Spartans. "

Après ce malentendu réglé et quelques heures passées à discuter, ils arrivèrent enfin à destination. Ils se posèrent sans encombre à côté du temple. Ils descendirent du vaisseau et se présentèrent face à la porte principale qui cette fois-ci, était ouverte.

" J'ai un mauvais pressentiment, cette porte ne devrait pas être ouverte, chargez vos armes ! conseilla John.

- Équipes 2 et 3. Vous êtes le groupe Alpha, vous gardez le vaisseau, on reste en contact permanent, on vous appelle si on a besoin de renforts. Équipes 1 et 4 avec moi, nous serons, avec le Démon, Bêta, ordonna l'Arbiter.

- Tu restes ici Adam. Tu couvres nos arrières au cas où il faudrait partir en vitesse, ordonna John à son tour à H-48. "

Puis il se tourna vers l'Arbiter, pour lui dire qu'il était prêt.

Ils entrèrent dans le temple, ils avancèrent prudemment en formation, des traces de combat récent commençaient à se distinguer. Plus ils avançaient plus il y en avait. Les traces étaient assez étranges : il n'y avait pas de traces de tirs, juste des énormes cratères sur le sol et les murs... Ils arrivèrent enfin à la salle principale. La salle était d'une obscurité des plus lugubres, ils regardèrent partout avant d'y entrer mais c'était difficile dans ce noir complet. Finalement ils décidèrent d'y entrer. Mais au moment où ils s'étaient décidés, les torches qui entouraient la salle s'allumèrent, ce qui provoqua un léger aveuglement pendant plusieurs secondes sur l'escouade Bêta, qui s'étaient habitués à l'obscurité. Malgré ça ils pouvaient distinguer une silhouette avec une forte corpulence. Soudain, une voix retentit :

" Vous voilà enfin ! "

À ce moment là, une brute un peu plus costaud que la normale avec un marteau anti-gravité et un fusil à plasma rouge apparut aux yeux de l'escouade Bêta. Le chef brute lança un cri de guerre qui déchira l'atmosphère avant de se lancer sur l'Arbiter avec son marteau.

Chapitre 12 : Une odeur de défaite

L'Arbiter évita de justesse le coup de marteau du chef brute, mais ce dernier lança son marteau sur un élite, sortit son fusil à plasma et tira sur l'équipe Bêta. Un élite se prit violemment le marteau en pleine face, il était K.O., un autre se prit plusieurs tirs de plasma et tomba au sol à son tour. Deux élites bien décidés à arrêter cette brute se lancèrent sur lui. Le chef brute qui avait fini par reprendre son marteau les vit se diriger vers lui. Sans hésiter il chargea vers eux ce qui déstabilisa les deux élites un moment. Malgré ça, l'un des deux tenta de donner un coup au chef, mais ce dernier se protégea avec son marteau ce qui fit qu'au contact du marteau avec le poing de l'élite, la main de ce dernier se déchiqueta. Criant de douleur, il ne put continuer, mais cela n'arrêta pas le chef brute : il lui donna un coup de poing à son tour qui fit voler à plusieurs mètres l'élite gravement blessé. Quant au second élite, il sauta sur le dos du chef brute. Amusé, la brute le fit basculer en avant ce qui le mit au sol. Le chef mit son fusil à plasma dans la bouche de l'élite qui était à terre devant lui, il attendit quelques secondes, sourit et tira.

Le chef brute mit son marteau sur son épaule et rit. L'Arbiter qui n'en pouvait plus se lança sur le chef, dégainant deux épées à énergie. Celui-ci ne bougea pas. L'Arbiter ne se fit pas prier et s'élança. Il lui planta ses deux épées dans le corps, mais au moment de toucher la peau de la brute un bouclier à énergie fit dévier les deux épées, ce qui ne chatouilla même pas la brute. L'Arbiter, horrifié, ne bougea même pas, il laissa même échapper un petit :

" Tu t'fous d'ma gueule...

Complètement terrifié, l'Arbiter ne savait quoi dire d'autre.

- Je connais ta réputation, Arbiter, ton maniement du sabre est exceptionnel. Même moi, je ne me risquerais pas à t'attaquer si tu avais deux épées en ta possession. Mais heureusement pour moi la technologie forerunner est de mon côté.

Dans un dernier effort désespéré il essaya de donner un coup de poing, mais le chef brute para son coup et le mit à terre avant de lui donner un énorme coup de poing dans le bas-ventre. L'Arbiter se tortilla de douleur, c'était comme si un camion venait de le percuter.

- Comme tous ceux de votre espèce, faible et indiscipliné, termina le chef brute. "

La brute releva la tête et vit le Démon. Mais ce dernier ne bougea pas. Il se dirigea vers celui-ci et ricana. Mais ce ricanement partit aussi vite qu'il était venu. Le Spartan ne pouvait pas bouger, il était littéralement bloqué :

" Que m'arrive-t-il ? demanda-t-il. "

Cortana lui expliqua que cela était dû à l'œil, qu'il était resté trop longtemps en contact avec l'artefact, ceci mélangé avec un haut niveau de stress, c'était ce qui paralysait tout son système nerveux. John bouillait de l'intérieur, il vit les élites et l'Arbiter se faire massacrer devant ses yeux sans pouvoir rien y faire.

Le chef brute rit devant le Spartan complètement inoffensif, il lui prit son artefact...

" Ah ! Enfin le voilà, l'œil de Gromm ! " dit la brute.

Ce dernier lança un terrifiant cri de rassemblement. Des covenants arrivèrent de toute part, ils étaient déjà tous présents mais ils ne devaient pas intervenir, suite aux ordres de la brute. Le chef brute ordonna qu'on lui amène le disque de Doom'Ahmeur. Comme ils avaient espionnés toute la conversation, ils savaient que les Sangheilis haïssaient les covenants. Alors ils décidèrent de se faire passer pour un groupe révolutionnaire qui cherchait de l'aide pour battre les prophètes et leurs alliés. Après avoir attaché les prisonniers survivants, le chef Brute donna les deux artefacts à un grognard qui manqua de les faire tomber... Le petit grognard était escorté de deux brutes et d'un hunter. Il assembla les deux artefacts et le posa sur la stèle prévue à cet effet. À ce moment là, une forte lumière vint éclairer tout le temple, H-48 et les deux autres équipes d'élites qui étaient restés au vaisseau furent surpris par cet éclat de lumière. Ils essayèrent un contact radio, sans réponse. Alors le Spartan donna l'ordre aux élites de rester au vaisseau et alla à l'assaut du temple... La forte lumière blanche disparut, une quinzaine de géants se présentèrent alors devant les deux brutes et le hunter. Le grognard, lui, avait fui depuis longtemps.

Les nouveaux guerriers étaient très impressionnants, l'un s'avança et on put distinguer clairement son corps et sa tête. Ce guerrier était un élite bien plus costaud que la normale, il n'avait pas de casque juste une peinture de guerre blanche sur son visage qui représentait un crane, son armure était entièrement noire avec des peintures de guerre de couleur rouge ou bien du sang, difficile à distinguer. Leurs crocs et leurs griffes étaient bien plus meurtriers que ceux des élites actuels, même les crocs des brutes faisaient de la peine face à ceux des Sangheilis. De plus, leurs tailles étaient impressionnantes. Le pauvre hunter qui était avec les deux brutes s'arrêtait au niveau du torse des guerriers. Le guerrier qui s'était avancé avait un bâton avec des crânes accrochés. Pour seul habit, il avait des bracelets fait avec des plumes d'oiseaux, il les portait aux poignées et aux chevilles, ainsi qu'un collier fait de crânes de grognards qu'il portait à son cou.

" Qui êtes vous ? dit le guerrier sur un ton très agressif.

- Nous sommes vos nouveaux alliés, répliqua le chef brute.

- Quel est le nom de votre tribu ? demanda calmement le guerrier.

- Nous n'avons pas de nom, nous sommes une tribu libre qui combat les prophètes.

- Je vois... le guerrier toucha le hunter avec son bâton.

Le guerrier Sangheilis bougea ses doigts et le hunter commença à lancer un rayon qui tua la plupart des covenants.

- Dans ce cas... Vous allez mourir dans l'anonymat, termina le guerrier de Sangheilis... "

Chapitre 13 : Zul'rah l'avatar du Phénix

Après avoir décimé tous les covenants présents à part le chef brute, le Sangheilis qui s'était avancé bougea à nouveau ses doigts. Le hunter s'avança alors vers le chef brute, il le prit à la gorge et le souleva. Le guerrier s'avança à son tour et observa la brute.

" C'est un bouclier énergétique peu commun que vous avez là, être inférieur, dit le Sangheilis.

- Si mes souvenirs sont bons, la dernière fois c'était vous qui étiez à nos pieds, répliqua la brute.

- Je vois... Vous avez remplacé les élites au sein de l'Alliance covenante.

- Comment le sais-tu ?

- Il est facile pour moi de lire dans un esprit aussi faible que le tien.

- Crève !

Le Sangheilis prit du temps avant de reprendre la parole...

- Quel est ton nom ? demanda-t-il.

- Pourquoi ? Ton petit tour de passe-passe n'arrive pas à lire dans mon esprit pour y trouver mon nom ?

- Soit. En tout cas je suis Zol'Jeen, et je suis celui qui va mettre fin à ta pitoyable existence... "

Le guerrier bougea ses doigts, le hunter chargea son canon à plasma. Une explosion de grenade vint interrompre la petite discussion. Le Spartan H-48 se présenta fusil en joue sur les nouveaux ennemis.

" Encore un être inférieur... déclara Zol'Jeen.

- Qui êtes vous ? demanda le Spartan.

- Petit, le marteau !! " cria la Brute en désignant son arme qui était aux pieds du Spartan.

Le Spartan prit le marteau et s'élança contre les guerriers de Sangheilis. Zol'Jeen fit un geste de la main, soudain, le hunter s'interposa entre H-48 et Zol'Jeen. Le hunter se prit un violent coup de marteau, le sang orange de la créature éclaboussa l'armure du Spartan. Le guerrier Sangheilis fut un peu impressionné par les actes du petit guerrier blanc comme neige. H-48 prit de l'élan pour un nouveau coup, quand tout à coup, un autre Guerrier Sangheilis s'interposa entre Adam et Zol'Jeen. Il était à peu près pareil que Zol'jeen sauf que celui-ci avait un casque en or de la forme d'une tête d'oiseau qui ne recouvrait que la partie haute et arrière de sa tête. Son bâton arrêta net le coup de marteau.

" Je suis Zul'rah, l'avatar du Phénix, se présenta le nouveau guerrier.

- Et alors ? répondit le Spartan.

- C'est dans notre tradition de savoir le nom de celui qui va mettre fin à nos jours...

- Alors je suis Adam, Spartan H-48.

- Amusant, sourit Zul'rah. "

Zol'jin fit un geste de main pour dire aux autres guerriers de le suivre. Il s'exclama que si Zul'rah était impliqué dans une guerre, il n'y avait pas besoin de plus de guerriers dans son camp. Zul'rah planta son bâton dans le sol et fit craquer ses os, il sortit d'une poche secrète de sa cheville une petite fiole, il l'ouvrit, y trempa un doigt et se fit des peintures de guerre sur le visage.

" Cette peinture n'est que provisoire, car je peindrai mon visage avec ton sang ! déclara-t-il. "

Le Sangheilis s'élança vers le Spartan. Malgré sa grande taille, le guerrier était très agile. Sans qu'Adam ne puisse réagir, le guerrier se retrouva à quelques centimètres de la visière du Spartan, il se baissa et le fit tomber avec son bâton. Le Spartan tomba en arrière, il parvint à se relever presque dans l'instant, prit son fusil d'assaut et tira sur Zul'rah, ce dernier n'évita pas les balles et se les prit dans le corps. Au contact de la peau du guerrier, les balles s'écrasèrent littéralement et tombèrent au sol sans blesser le Sangheilis, le Spartan reprit le marteau et frappa le Sangheilis avec. Une nouvelle fois le marteau s'arrêta au contact de la peau de Zul'rah.

" C'est quoi se merdier ? cria le Spartan.

- Ce n'est pas pour rien que l'on m'appelle l'avatar du Phénix, petit être. Mon corps est plus dur que de l'acier.

Il prit un couteau et se taillada le torse, la plaie se referma aussitôt.

- Et même si tu arrivais à l'égratigner, mon corps cicatrise à grande vitesse.

Zul'rah agita son bâton. Le feu des torches qui éclairaient la salle se regroupa au-dessus de lui et se matérialisa en l'animal mythique, le Phénix.

De plus, je maitrise parfaitement l'élément du feu... Immortalité et total contrôle du feu tel un phénix, finit Zul'rah. "

Chapitre 14 : Un sombre destin

Adam était dans une mauvaise posture, l'Arbiter était K.O., John ne pouvait plus bouger le petit doigt et le chef brute était mal en point. Même s'il pouvait changer de camp à tout moment, l'aide d'une brute avec un marteau aurait été la bienvenue dans ce genre de combat.

" Bon sang ! Mais qu'est-ce que vous êtes à la fin ? cria Adam qui était terrifié, il n'avait jamais vu ça auparavant.

- Tu l'ignores ? Bien, puisque tu vas mourir autant t'en raconter un peu plus sur le peuple de la créature qui va te tuer. Nous nous nommons les Sangheilis, nous étions des guerriers divins, les plus forts guerriers de tout le peuple élite. Nous étions au service d'un Dieu, c'est ce même Dieu qui, à notre naissance nous donna ces caractéristiques si spéciales, nous étions bien plus grands, plus forts, plus agiles... Nous étions supérieurs en tous points aux élites normaux. Dès notre plus jeune enfance, nous sommes séparés de nos parents, éduqués dans la haine et la peur, nous sommes préparés à affronter toutes sortes d'ennemis. Grâce à nos anciennes traditions chamaniques, nous avons appris l'art du Voodoo. Notre chef Zol'Jeen est le plus puissant guerrier Sangheilis à ce jour, sa maitrise du Voodoo est exceptionnelle, rien qu'en touchant un individu avec son bâton ou ses mains il peut en prendre le contrôle total et immédiatement. Ensuite viennent les quatre généraux, je suis l'un d'eux. Nous avons tous les quatre développé des caractéristiques spécifiques. Et tout en bas se trouvent les guerriers Sangheilis basiques : ils n'ont aucun pouvoir, on peut dire que ce sont des guerriers à l'état brut...

- Impressionnant, mais ce n'est pas suffisant ! "

Adam tira trois rafales toutes localisées au même endroit sur le corps de Zul'rah, il espérait faire une blessure, mais n'y parvint pas. Le Sangheilis s'avança vers le Spartan qui était complètement déboussolé, il ne savait que faire.

- Comment vaincre un ennemi qui était à première vue immortel ? se demanda-t-il.

Le guerrier posa la paume de sa main sur le casque du pauvre Spartan immobilisé par la peur. Zul'rah dit une incantation, et le casque du Spartan explosa dans une violente explosion. Puis il enleva sa main du casque et on put voir que la moitié du visage du Spartan était gravement brulée, Adam tomba à genou devant l'avatar du Phénix. Le chef brute qui assistait à la scène ne pouvait rien faire, il assistait impuissant à la défaite d'un des meilleurs guerriers de l'humanité. Zul'rah se rapprocha du deuxième Spartan, John, qui était toujours immobile face à tout ça.

" Je ressens en toi une immense souffrance... Tu as du en voir des horreurs dans ta misérable existence... Pauvre petite créature, que Dieu puisse t'accorder son pardon et ainsi obtenir la paix éternelle... " proclama le Sangheilis.

Il posa la paume de sa main sur le casque du MC et commença l'incantation... Mais avant qu'il ne puisse finir, Adam frappa une nouvelle fois le guerrier avec le marteau, sans effet encore une fois... L'avatar du Phénix se retourna, surpris qu'il puisse tenir encore sur ses jambes... H-48 perdait beaucoup de sang, d'un côté il avait le sang du hunter et de l'autre son propre sang... Ce n'était pas beau à voir. Adam était épuisé, chaque seconde de plus à se battre pour rester conscient était un vrai supplice. Finalement après s'être battu une bonne trentaine de secondes pour garder l'équilibre il s'élança héroïquement sur le guerrier, pour un assaut final.

Zul'rah essaya d'attraper la tête du Spartan en plein vol. Mais il n'attrapa que son bras, qu'importe, il le serra et une violente explosion sépara le bras du Spartan du reste de son corps... Adam retomba violemment sur le sol, il avait perdu connaissance, il était entre la vie et la mort. Ayant assisté à la scène aux premières loges, John fut terrifié par l'immense pouvoir de ce guerrier, et dire qu'il n'était même pas le chef...

Zul'rah se tourna à nouveau vers 117, il s'approcha et prit la parole.

" Ne t'en fais pas, petite créature, je ne te tuerai pas... Au contraire, je vais te libérer de notre malédiction... s'exclama le Sangheilis. "

Une fois encore, il déposa la paume de sa main sur le casque de 117, le guerrier ferma les yeux et les rouvrit quelques secondes plus tard. Le corps de John tomba comme une pierre, le Spartan était inconscient...

" Pourquoi l'avoir libéré de vôtre malédiction ? demanda le chef brute sur un ton peu amical.

- J'ai lu dans tes pensées que c'était cet humain qui avait tué les prophètes et détruit presque intégralement l'armée covenante, nous lui devions bien ça... Mais pour la suite il n'échappera pas au jugement des Sangheilis. Comme tous les autres, il devra se soumettre ou mourir... répliqua-t-il.

- Et maintenant que comptes-tu faire ?

- Retourner parmi les miens, ils doivent déjà être dans le vaisseau, prêts à partir.

- Partir ? Mais où ça ?

- Partir à la reconquête de nos territoires que toi et les tiens avez souillé de votre présence. Mais ne t'en fais pas, pour cet affront tu recevras la peine capitale. Mais ce n'est pas pour tout de suite, alors profite bien de tes derniers instants... "

Sur ces mots, Zul'rah s'en alla par la même porte que prit Zol'Jeen quelques instants plus tôt... John se réveilla, il vit le corps inerte de H-48 sur le sol... Il se dirigea vers l'Arbiter et le réveilla, il lui expliqua la situation. Les deux frères d'arme étaient au dessus du chef brute qui était dans une mauvaise posture.

" Tu vas mourir pour ce que tu as fait ! déclara l'Arbiter.

- Si tu fais ça tu perds la seule chance de vaincre nos nouveaux ennemis, répliqua la brute.

- Explique-toi !

- Devant cet ennemi quasiment invincible, j'ai du mal à l'admettre mais... nous devons nous serrer les coudes.

- Espèce de lâche ! Si nos places étaient inversées, tu ne m'épargnerais sous aucun prétexte !

- Peut-être, intervint John. Mais ce qu'il dit n'est pas totalement idiot.

- J'espère que tu plaisantes, dit l'Arbiter.

- Un seul de ces guerriers a tué un Spartan sans grande difficulté, je l'ai vu mourir sous mes yeux, je sais à quel point la menace est grande... "

Un silence se fit dans la salle. Soudain, on entendit quelqu'un tousser violemment, c'était Adam. 117 et l'Arbiter se précipitèrent vers lui.

- Il est en vie ! dit John. Nous devons l'emmener au plus vite en soins intensifs.

Entre deux crachats de sang, Adam essaya de placer une phrase.

- Mon... mon bras... Il lâcha un énorme cri de douleur. Je... Je suis désolé... 117... Je n'ai pas été à la hauteur... Derrière les pleurs du Spartan H-48, on pouvait sentir la douleur et le désespoir de ce dernier. Tous, qu'ils soient humains, élites, ou covenants, tous avaient subi une grande défaite aujourd'hui...

Chapitre 15 : L'empire Shangheilis

12 Février 2556, Monde contrôlé par les covenants

La planète était très exotique, forêts et plaines verdoyantes régnaient en maitre. Ce monde était contrôlé par l'Alliance covenante. N'ayant plus de nouvelles du chef brute, tous les covenants avaient pour ordre de tirer sur tout ce qui ne faisait pas partie de l'Alliance... Une patrouille de cinq grognards et de deux brutes aperçurent un vaisseau non identifié, se poser dans une plaine dégagée non loin de là. Ils décidèrent d'y aller, pour inspecter le nouveau vaisseau... Arrivés sur les lieux, la patrouille covenante s'avança, armes en joue, bien décidée à en découdre au cas où les étrangers seraient hostiles. Ils avancèrent prudemment en formation, les grognards n'étaient pas tranquilles, mais la présence des brutes les rassuraient. Quand ils furent proches de la porte, une des brutes cria au vaisseau d'ouvrir cette dernière. La porte s'ouvrit, l'escouade covenante recula, quelques secondes de silence, puis Zol'Jeen se présenta devant eux. Avant que les brutes ne puissent ouvrir la bouche, le guerrier fit un geste de la main. Soudain, les grenades de la patrouille, qui étaient accrochées à leurs torses et à leurs cuisses, se dégoupillèrent... Un cri de haine se fit entendre, une multitude d'explosions s'ensuivit puis plus rien. Zol'Jeen descendit du vaisseau suivit par ses généraux.

" Nous sommes arrivés... Enfin, s'exclama Zol'Jeen.

Zul'rah se prosterna devant lui et prit la parole.

- Mes lames sont à vos ordres ! Voulez vous que les généraux se chargent du secteur ? Après tant d'années nous avons peur d'être rouillés, un peu d'exercice nous ferait le plus grand bien...

- Vaquez mes généraux ! Trouvez celui qui dirige la base covenante de cette planète et ramenez-moi sa tête ! Et ne laissez aucun survivant... "

Les généraux avaient ce qu'ils attendaient le plus... leur vengeance. Ils partirent avec une rapidité effrayante, ils étaient passés maîtres dans l'art de la chasse... Zol'Jeen laissa ses généraux s'amuser un peu. Il se tourna vers les guerriers Sangheilis et commença à parler.

" Mes frères ! Pendant trop longtemps notre peuple a subi de nombreux affronts, mais aujourd'hui la galaxie tout entière va répondre de ces actes. Allons-y mes frères, marchons vers le Temple des Sangheilis... "

15 Février 2556, Croiseur élite, pont du vaisseau

Une semaine après la rencontre avec les Sangheilis, John, le chef brute, qui s'était présenté au doux nom de Kalumba, ainsi que l'Arbiter se retrouvèrent pour établir un bilan de la situation.

" Que faisons-nous ? demanda Kalumba.

- Adam est toujours en soins intensifs nous ne pouvons pas bouger tant que son état n'est pas rétabli, répliqua John.

- Un autre humain, faible et peu résistant, nous devrions l'abandonner sur cette planète nous n'avons pas de temps à perdre avec des faiblards pareils, dit la brute.

Sur ces mots, l'Arbiter se rapprocha de Kalumba et enclencha son épée à énergie.

- Sans cet humain faible comme tu dis, toi et moi ne serions plus de ce monde. Encore une réflexion de ce genre et je t'envoie là où tu aurais dû être en ce moment, l'agressa l'Arbiter.

La brute mit une main sur son marteau.

- Tu ne me fais pas peur, misérable élite !

- Calmez-vous, dit calmement John. Adam est un guerrier exceptionnel, sans lui nous ne serions même pas là en train de discuter, sa vie n'est plus en danger mais il faut qu'il reste en soins intensifs s'il ne veut pas mourir...

- Savons nous où se trouvent les Sangheilis ? demanda l'Arbiter.

- J'ai perdu la communication avec une planète non loin d'ici je suppose qu'ils sont partis là-bas et je suppose aussi qu'il n'y a plus un seul covenant vivant...

- Bien c'est déjà un bon point stratégique, dit John. Comment les avez vous vaincus la dernière fois ?

L'Arbiter prit la parole.

- Nous les avions envoyés sur une planète contrôlée par les floods. À l'époque nous pensions que nul ne pouvait vaincre les floods, pas même les Sangheilis. Je ne sais pas ce qui s'est passé après.

- C'est problématique, nous ne savons pas si il y a encore des floods dans la galaxie et même s'il y en avait, je ne pense pas qu'ils nous aideraient... fit remarquer John.

- Pourquoi ne pas faire comme la fois où vous avez fait imploser la planète forerunner avec le réacteur du vaisseau terrien ? demanda l'Arbiter.

- Le Spirit of Fire ? Non, ils auraient le temps de fuir... John réfléchit quelques instants. Et si on activait un seul Halo ?

- Êtes-vous sérieux ? intervint Kalumba. Et même si vous l'étiez, l'Halo le plus proche est très loin de la planète où résident les Sangheilis.

- J'ai peut-être une solution à ce problème... expliqua John. "

15 Février 2556, Nouvelle planète mère des Sangheilis

Après avoir fait le ménage intégral de la planète en seulement trois jours, les généraux Sangheilis s'inclinèrent devant Zol'Jeen et lui présentèrent la tête d'une brute.

" Bien ! Même si je trouve que vous avez mis un sacré temps pour le trouver, vous n'honorez pas votre grade de général, s'exclama Zol'Jeen.

- Nous avions exterminé la plupart des covenants en quelques heures, alors pour prendre plus de plaisir nous avons décidé de finir le travail sans utiliser nos pouvoirs d'avatar. Veuillez nous excuser pour cette décision... dit Zul'rah. Zol'Jeen sourit.

- Je vous reconnais bien là. Zol'Jeen se tourna vers les autres guerriers Sangheilis.

- Faites un feu ! Il y a du covenant au menu ce soir... "

Chapitre 16 : Planification

16 Février 2556, Croiseur élite, salle de soins intensifs

John était comme chaque jour depuis la résurrection des Sangheilis, aux côtés de Adam qui était dans un caisson rempli d'une eau régénératrice. Il était entièrement submergé par l'eau, il respirait avec un masque à oxygène, ses brûlures étaient entièrement parties, malheureusement on ne pouvait rien faire pour son bras gauche, il était inguérissable. John s'en voulait, la logique aurait voulu que ce soit lui qui protège ce Spartan de sa vie, mais c'était bien H-48 qui avait perdu son bras et qui était dans un état grave. Soudain, une alarme retentit, c'était le signe que Adam avait repris connaissance. Il ouvrit les yeux et demanda à 117 de le sortir de là. John évacua l'eau du caisson et l'ouvrit.

" Alors, comment tu te sens ? demanda le MC.

- Pas trop mal.

Adam toucha son épaule gauche et descendit pour rejoindre sa main gauche. Malheureusement, son bras s'arrêtait à mi-chemin entre le coude et l'épaule...

- Désolé, on ne pouvait rien faire pour ton bras... reprit 117.

- Dieu m'a offert deux bras... C'est au cas où j'en perdrais un, dit-il d'un ton optimiste.

- Je te laisse remettre ton armure tout seul, on t'attendra dans la salle des commandes. "

John rejoignit l'Arbiter et Kalumba, qui manquèrent une nouvelle fois de s'entretuer. Décidément garder ces deux là dans le même camp était un bien plus grand défi que vaincre les Sangheilis.

Il les informa qu'Adam était rétabli.

" Le voilà rétabli, alors où allons nous ? se hâta le chef brute.

- Quand j'étais sur la planète du premier artefact, j'ai pu repérer un vaisseau assez bizarre, à première vue, il n'avait rien d'anormal. Mais c'est en y réfléchissant bien que j'ai compris que c'était un vaisseau tracteur, expliqua John.

- Je te demande pardon ?! dit l'Arbiter surpris.

- Les Halo ont forcément été construits sur une planète et tractés en orbite d'une planète, je suis sûr que c'est avec ces vaisseaux qu'ils ont tracté les Halo.

- Soit, mais nous ne savons pas comment le faire fonctionner.

- Lorsque j'étais là-bas, Cortana s'était infiltrée dans les réseaux, elle doit avoir cette connaissance dans sa mémoire.

- Quand je t'ai combattu, elle intervenait souvent, pourquoi on ne l'entend jamais ? demanda Kalumba.

- Cortana est une intelligence artificielle supérieure, elle a une durée de vie limitée.

Malheureusement pour nous, elle est bientôt arrivée à la fin de sa vie, alors elle s'est mise dans un état d'hibernation pour économiser ses forces. Nous la réveillerons quand elle sera nécessaire.

- Bien, mais cela n'explique toujours pas ce que nous faisons, répliqua la brute.

- Vous, Kalumba, allez rentrer sur la planète mère covenante, il nous faut une armée pour combattre les Sangheilis. Enrôlez le plus de covenants possible. Vous, Arbiter, allez partir pour la planète mère élite, vous allez appeler les élites à reprendre les armes. Une fois cela fait, vous allez, avec un soldat de l'UNSC, repartir pour la planète du premier artefact et prendre le vaisseau tracteur.

- Pourquoi devrais-je prendre un humain avec moi ? Vous n'avez pas confiance ? demanda l'Arbiter.

- Cela n'a rien contre vous mon ami, seulement vu que c'est de la technologie forerunner, je crains que seule une main humaine puisse le mettre en route. De plus... John sortit la disquette de derrière son casque et la donna à l'Arbiter. C'est Cortana, prenez là.

- C'est un honneur. L'Arbiter prit la disquette qui contenait Cortana. Et vous mon ami, qu'allez vous faire ?

À ce moment précis, Adam entra dans la pièce, il avait coupé le bras gauche de son armure. Il avait mit une tunique en soie par dessus son armure pour cacher son membre manquant.

- J'ai manqué quelque chose ? demanda Adam.

John regarda Adam avec un air satisfait, même si on ne pouvait pas trop le voir à travers son casque, et répondit à l'Arbiter.

- Moi, j'irai avec Adam sur le Halo pour en prendre le contrôle. De plus je demanderai à l'UNSC de dépêcher le plus grand nombre de soldats disponibles. Nous avons une guerre à gagner... "

Chapitre 17 : Halo

23 Février 2556, Halo le plus proches de la planète où résident les Sangheilis

L'Arbiter et Kalumba étaient partis recruter des soldats, John avait demandé si des soldats pouvaient être dépêchés pour le combat. Malheureusement, la réponse du gouvernement était négative : après avoir subi de nombreuses années de souffrance et d'horreur à cause des covenants, l'UNSC avait décidé de ne pas mettre en danger la vie de plus d'humains, alors Adam partit sur Terre pour essayer de leur faire changer d'avis. C'est donc seul, que John partit à l'assaut du Halo. 117 avait emprunté un vaisseau cargo pour se rendre sur l'infrastructure forerunner. Il se posa près d'un lac, le climat était plutôt sec sur ce Halo, quelques arbres décoraient le paysage, mais la terre sèche et craquelée était dominante, on se serait cru en pleine savane africaine. John descendit du vaisseau et se dirigea vers l'entrée d'un bâtiment forerunner. A peine eut-il le temps de rentrer qu'il se fit intercepter par une présence. John, surpris, chargea son arme et la mit en joue. Finalement l'étranger sortit de l'ombre et on put y reconnaitre un moniteur.

" Guilty Spark ?! demanda avec surprise 117. Le moniteur regarda le Spartan et lui répondit :

- Guilty Spark vous même ! Bienvenue sur l'installation 03, je suis 754 South's park. Vous devez être le Spartan 117, je me trompe ?

- Comment le sais-tu ?

- Mon confrère, le moniteur 343, c'est lui qui m'a fait part de vos exploits sur l'installation 05.

- Allons bon. 754 ?

- Oui monsieur ?

- Indique-moi la direction que je dois prendre pour me rendre à la Bibliothèque.

- Bien monsieur, veuillez me suivre. "

Le moniteur s'en alla dans l'obscurité du complexe, on ne distinguait presque plus sa lueur bleue... John hésita mais il fit confiance au moniteur et le suivit. Après plusieurs minutes de marche, 754 s'arrêta d'un coup. Le Spartan se mit devant le moniteur, celui-ci lui expliqua que son protocole lui interdisait de rentrer dans la Bibliothèque. 117 ouvrit la porte, quand cette dernière finit de s'ouvrir, une plate-forme de téléportation se présenta face à lui. Soudain, un bruit sourd retentit dans le Halo. John demanda à South's park ce qu'il venait de se passer mais il n'eut pour seule réponse qu'un :

" Désolé, demande rejetée. "

Le Spartan se positionna sur le téléporteur et fut transporté dans la Bibliothèque. L'endroit était sombre et peu accueillant, 117 commença à regarder autour de lui, l'architecture de cette Bibliothèque était semblable aux deux autres qu'il avait visitées. John sentit un danger et se retourna, le doigt sur la détente... Fausse alerte, c'était juste 754 South's park, le Spartan lui fit remarquer qu'il n'avait pas le droit d'entrer dans la Bibliothèque, 754 lui répondit qu'il devait se mêler de ses affaires. Visiblement ce moniteur était resté trop longtemps tout seul... Le major allait se remettre en route, quand il fut attiré par un bruit qui émanait de l'obscurité de la Bibliothèque. Une simple hallucination auditive se dit-il, ces derniers jours il était un peu surmené.

Le Spartan se présenta devant l'ascenseur principal qui devait le mener à l'Index. Au moment où John allait activer l'ascenseur, une créature plutôt imposante sauta sur le major et le frappa au visage, au contact de la visière du Spartan, la créature se replia dans les abysses de la bibliothèque. Déstabilisé et désarmé, John sortit son pistolet et activa sa torche, il partit à la recherche de son fusil tout en essayant de garder à distance le nouvel ennemi. 117 se mit à couvert, malgré le stress il analysa la situation et récapitula se qu'il savait sur son ennemi. Il était plutôt grand et agile, il avait disparu dans le décor du complexe aussi vite qu'il était apparu. Sa force était extraordinaire, il avait réussi à sonner un Spartan avec seulement un seul coup de poing. Et bien sûr 754 était introuvable...

John resta sur ses gardes et attrapa son fusil, son ennemi connaissait les lieux apparemment. La bibliothèque s'alluma d'un coup, laissant apparaitre le mystérieux ennemi, le ajor venait de se rendre compte dans quel pétrin il s'était fourré quand il s'aperçut que son ennemi était un Sangheilis... Un Sangheilis fusionné avec un flood...

Chapitre 18 : Le duel

Le major découvrit que son ennemi était un Sangheilis qui avait été contaminé par le parasite. Comment était-il arrivé ici ? Comment se faisait-il qu'il ait été contaminé ? Tant de questions sans réponse. Et le moniteur qui était introuvable... Le Sangheilis ne laissa pas John réfléchir, il sauta une nouvelle fois sur 117 avec une rage terrifiante. Malgré la force du Spartan, le Sangheilis arrivait à chaque fois à prendre le dessus, il souleva le major avec une facilité déconcertante et le lança contre un mur avec une violence inouïe. John était sonné, il avait du mal à se relever, à chaque coup donné par le flood, il était sonné et aveuglé pendant plusieurs secondes. Personne ne pouvait l'aider, pas même Cortana qui d'habitude était toujours là avec le major même dans les pires situations... Le flood s'élança une nouvelle fois sur le Spartan, mais il fut frappé par un rayon énergétique. John regarda l'origine du rayon et il vit une sentinelle sortir de l'ombre, et l'instant d'après une demi-douzaine de sentinelles sortirent à leur tour de l'ombre accompagnées de 754 South's park.

- J'ai cru que vous m'aviez abandonné, dit John.

- Erreur ! Vous êtes le Reclaimer, vous ne devez pas mourir.

- C'est rassurant. Enfin... à moitié.

Le Sangheilis se releva. Un seul coup de rayon ne le blessait pas, il sauta sur une sentinelle et plongea sa main dans les circuits du robot. Lorsqu'il en sortit sa main il avait pris avec lui beaucoup de fils. Il descendit de la sentinelle et celle-ci explosa. Le flood n'était pas très amical, mais vu le grand nombre d'ennemis il se replia dans le fin fond de la Bibliothèque.

- Venez Reclaimer, nous ne pouvons accepter l'idée de vous perdre.

- Tu es bien le premier moniteur qui veut m'aider.

- Alors les autres n'étaient que des imbéciles ! Vous voulez activer le Halo ? Oui ? Alors je vous protégerai pour que vous réussissiez.

Le major se plaça sur la plate-forme de l'ascenseur qui menait à l'index, 754 l'activa et l'ascenseur commença à s'élever... Soudain, le Sangheilis refit son apparition, il détruisit deux nouvelles sentinelles avant de descendre sur l'ascenseur, il se releva et avança d'un pas frénétique vers le major. John vida ses deux chargeurs de Ma5b sur le flood mais ce dernier guérissait plus vite qu'il n'était blessé. Le Sangheilis prit 117 par le coup et le plaqua au mur.

- Humain... Aider.... Sangheilis !

Le major n'en crut pas ses oreilles, mais à peine eut-il le temps de réaliser, que le flood le lança violemment contre le sol de l'ascenseur qui continuait de monter. John n'avait plus de munitions et le moniteur n'avait plus que quelques sentinelles. Plus le choix, 117 mis ses mains à la hauteur de sa visière, sa garde était en place... Le flood chargea, le MC esquiva sur le côté et lança une attaque au foie. La créature recula, elle cria de douleur, le major s'aperçut qu'inexplicablement ses poings étaient l'arme la plus efficace contre le Sangheilis. John retrouva espoir, il sautilla sur place attendant la prochaine attaque du flood. Il n'attendit pas longtemps. Le Sangheilis s'élança à nouveau sur le major, ce dernier esquiva une nouvelle fois et lança un " une, deux ", les deux coups de poing atteignirent le visage du flood qui tomba au sol. Le MC recula de deux pas, le flood était sonné, mais il se releva. L'ascenseur allait bientôt arriver à l'Index, si ce dernier était détruit tout serait perdu, il fallait absolument que le MC se débarrasse de ce flood et vite.

Chapitre 19 : Incompréhension

Le flood était à terre mais il se releva vite. Le flood comprit qu'il s'y prenait mal, il analysa le Spartan et monta sa garde à son tour. John était déstabilisé, c'était bien la première fois qu'il voyait un flood doté d'intelligence. Les deux adversaires s'observèrent, 117 attaqua le premier. Il lança un crochet, le flood esquiva en se baissant à la surprise du major, le Sangheilis se releva et lança un uppercut dans son ascension. Le Spartan se prit le violent coup et décolla de plusieurs mètres pour atterrir bien plus loin. Le Sangheilis était impressionnant, il n'avait pas subi de déformation à cause du parasite, il avait juste un blindage parasitaire qui recouvrait la quasi totalité de sa peau. Son visage était couvert de cicatrices et il avait les yeux de couleur différente : l'un orange et l'autre jaune. Cette créature était vraiment effrayante. Le major se releva et remonta sa garde, prêt pour le deuxième round. Les coups s'échangèrent avec une telle violence qu'à chaque fois que les poings touchaient l'adversaire, un bruit assourdissant résonnait dans la bibliothèque et l'ascenseur tremblait. 117 était épuisé, le Sangheilis fit une accélération, il se retrouva devant le major et lui décrocha une droite, puis une gauche, un coup de genou et une autre gauche. John n'avait même pas le temps de retomber au sol... Dans ce genre de combat, le bouclier du Spartan ne servait à rien, le parasite était bien trop fort. John fut désemparé et l'ascenseur était presque arrivé à son terme. Le major décrocha une droite. C'était son assaut final...

Le Sangheilis arrêta le coup sans grande difficulté.

- Du calme humain.

Dans l'incompréhension la plus totale, John ne savait que faire et quoi répondre.

- Tu sais parler ?

- Autant que toi tu sais réfléchir. Même si j'ai l'impression que tu ne réfléchis pas beaucoup en ce moment.

Le Sangheilis se tourna vers 754 South's park et l'appela.

- Oracle ! - Oui ?

754 se positionna à côté du Sangheilis infecté ce qui rendait la situation encore plus complexe.

- Comment ? Vous étiez un flood des plus féroces il y a quelques instants. Et de plus, l'un des plus robustes. Le MC se frotta les mains, elles étaient littéralement broyées...

- C'est normal car je suis un flood.

L'ascenseur s'arrêta et on put voir l'Index. 754 s'approcha de l'Index et le prit pour le ramener au Sangheilis. - Vous êtes venu pour ça ? demanda le flood.

- Mais comment se fait-il que vous soyez ici, et comment se fait-il que vous arriviez à contrôler le parasite ?

- Chaque chose en son temps... 754, donne lui l'Index.

- Je ne comprends pas.

- Je suis un Sangheilis, mais je lis dans votre esprit que vous savez déjà ce que je suis, ainsi que la bête qui est en moi. Je suis le gardien de l'Index de ce Halo. Cela remonte au moment où nous, les Sangheilis, avions été exilés sur une planète qui était sous domination du parasite. J'ai été infecté mais grâce à mon entrainement avec les Sangheilis, j'ai su la contrôler bien qu'il m'arrive parfois de perdre le contrôle. Je lis aussi en vous que Zol'Jeen a ressuscité, c'est pour cette raison que vous cherchez l'Index pour activer Halo.

- C'est incroyable, c'est la première fois que je vois quelqu'un résister au parasite. - Ne sous-estimez pas les Sangheilis...

- Pourquoi m'avez vous attaqué ?

- Nombreux sont ceux qui voulaient l'Index pour de mauvaises raisons, j'ai cru que vous en étiez un de plus.

- Qu'allez-vous faire maintenant ? demanda John.

- Les Sangheilis m'ont abandonné, alors je ne vais pas vous empêcher de les détruire. J'ai pu faire la connaissance des Halos grâce au parasite. Le paysage est magnifique et sauvage, et le complexe est ma maison à présent... Vous êtes quelqu'un qui a le cœur pur, je peux le voir même sans lire dans votre esprit. Vous voulez activer Halo ? Alors je mourrai sur ce Halo...

- Merci... pour tout.

- C'est un honneur, au fait...

- Oui ?

- Quand vous avez tué les prophètes, vous ont-ils supplié de les épargner ?

Le major ne dit rien. Il fit juste un signe de tête. John rangea l'Index et regarda le Sangheilis, retransformé en flood, partir dans l'obscurité de la Bibliothèque. Le major était encore très intrigué par cette rencontre, il retourna à son vaisseau cargo et demanda à l'Arbiter s'il avait réussi à prendre le vaisseau tracteur. L'Arbiter lui dit qu'il était en route avec le vaisseau. De son côté Adam était toujours en négociations, la situation était des plus difficiles. Kalumba intervint à son tour, la flotte covenante était prête. Elle se dirigeait vers Halo pour l'escorter...

Chapitre 20 : Regroupement

Le major n'avait plus qu'à attendre les renforts, il décida alors de s'asseoir dans un coin. Dans le long couloir du complexe, on pouvait entendre rugir le Sangheilis parasité. John ne voulait pas avoir à faire une nouvelle fois au flood, surtout si celui-ci avait perdu le contrôle... Le major s'inquiétait aussi pour Adam, s'il n'arrivait pas à avoir des soldats, les covenants et les élites risquaient de se retirer de la bataille... De plus, il avait un peu peur que les covenants ne tiennent pas leur promesse de fidélité une fois sur le champ de bataille. Cette guerre s'annonçait mal...

Soudain, South's park refit apparition. - 754, tu as l'air bien amical avec ce flood. Pourquoi ? demanda le Major.

- Détrompez vous dépositaire, je ne suis amical qu'avec le Sangheilis, quand il est en flood c'est un ennemi.

- Quelles sont les informations que tu as sur lui ?

- De ce qu'il m'a raconté, ce Sangheilis est l'ancien chef de la tribu des Sangheilis. C'était un chef très respecté, c'est lui qui avait mené la rébellion contre les covenants. Mais lorsqu'il fut piégé, lui et sa tribu, sur la planète du parasite, son fidèle bras droit, Zol'Jeen, le trahit. C'est lui même qui le poussa vers le parasite. D'autres Sangheilis qui étaient restés fidèles à leur ancien chef subirent le même sort. De nombreux Sangheilis furent parasités, aucun ne survécut, sauf le chef. Ce dernier arrivait à contrôler le parasite pendant de courtes périodes au début, pas plus de quelques minutes, il dut donc tuer tous ses frères qui étaient parasités, cette expérience le traumatisa... Il put garder un certain contrôle sur le parasite grâce à son entrainement mental et physique qu'il subit depuis sa naissance. C'est fou ce que les êtres vivants parlent quand ils se sentent seuls !

- Quel est son nom ?

- Je lui ai posé de nombreuses fois cette question, mais je n'ai eu que pour seule réponse : " Notre nom a été donné à notre naissance par notre Dieu, en me détournant de ce Dieu j'ai donc renié mon nom, appelle moi juste Sangheilis... "

- Cela explique pas mal de choses...

Le major se leva, il savait qu'il avait du temps à tuer. Mais à ce moment une communication retentit. C'était l'Arbiter, il était en vue de Halo. Le major monta dans son vaisseau et quitta l'installation 03, en pensant au Sangheilis... En quittant l'installation John put voir le vaisseau entièrement déployé, il était plus gros que la dernière fois qu'il l'avait vu. C'était incroyable, c'est pour ça qu'il y avait une porte si gigantesque, le vaisseau était très imposant il faisait un quart de Halo... Le vaisseau se rapprocha de Halo et s'y accrocha.

- Tout est prêt Spartan, déclara l'Arbiter.

- Alors allons-y.

Plusieurs vaisseaux émergèrent de l'hyperespace. C'était la flotte covenante.

- Alors comme ça, on allait partir sans nous ? intervint le chef brute.

Une autre communication intervint sur le com-link du major.

- Ici Adam. John, l'UNSC n'envoie qu'une centaine de marines et quatre escouades d'ODST. On vous rejoint sur place...

- Parfait, alors c'est parti... Tout ce beau monde se dirigea vers leur ennemi commun...